On distingues deux types d’argenterie :
- celle entièrement constituée d’argent : l’argenterie d’argent massif
- celle simplement recouverte d’une plaque d’argent : l’argenterie de métal argenté
À chacun, un type de poinçon distinct.
Pour l’argent massif, il existe plusieurs poinçons représentant diverses pureté (qu’on appelle titre) du métal :
- La tête de Minerve de titre 1 et 2, représentant les poinçons officiels de l’argent 925 et 800 millièmes en France.
- L’amphore, le poinçon officiel de l’argent 999 millièmes en France.
- …
Pour le métal argenté, le poinçon représente un chiffre, entouré d’un carré. 
Il indique le nombre de gramme d’argent d’un objet (plats, théières) ou d’un service de 12 couverts.
Poinçon de responsabilité de l’argenterie
Tous les ouvrages d’argenterie et plus généralement d’orfèvrerie doivent être marqués d’un poinçon de responsabilité.
Il représente la marque du fabricant ou de l’importateur. On l'appelle aussi poinçon de maître ou poinçon d'orfèvre.
Ce poinçon comprend les initiales ou le nom du fabricant ainsi que son symbole. Il est est entouré d’un losange pour l’argent massif et d’un carré pour le métal argenté.
Le poinçon de maître est une obligation légale sur toutes les pièces d’argenterie.
Poinçon de l’argenterie en argent massif
Les poinçons de l’argent massif désignent la proportion d’argent pur (qu’on appelle argent fin) que contient un objet d’argenterie (ou un bijou).
Ils sont marqués par les bureaux de garantie (affiliés aux douanes françaises), après un test de l’ouvrage qui atteste du titre.
On les appelle poinçons de garantie (ou poinçon de titre).
Dans certains cas un objet en argent peut être dispenser de poinçon de garantie :
- poid inférieur à 30 grammes,
- conçu avant 1838,
- risque d’être détérioré par l’apposition d’un poinçon.
Voyons les poinçons qu’on retrouve sur l’argenterie d’argent massif en France.
Poinçon tête de Minerve
Il existe trois variantes du poinçon tête de Minerve, pour différents titres de l’argent (ou pour différentes techniques de test).
La tête de Minerve est apparue en 1838 lors de la grande réforme des poinçons et est marquée par les bureaux de garantie.
Poinçon tête de minerve de l'argent 925
Ce poinçon représente l’argent à 925 millièmes (92.5% d’argent fin) 
On le reconnait grâce au contour octogonal et au petit 1, inscrit en bas à gauche.
Le “1” désigne le premier titre officiel de l’argent : 925 millièmes.
Attention que l’argent 925 n’est le premier titre de l’argent que depuis 1973.
Avant ça, le premier titre était de 950 millièmes.
La lettre en bas à droite est également introduite en 1973. Elle indique la décennie de production du poinçon :
- A : de 1973 à 1982
- B de 1983 à 1992
- etc
Poinçon tête de Minerve de l’argent 800
Deux poinçons tête de Minerve représentent de l’argent à 800 millièmes.
La tête de minerve avec un petit 2 dans un rectangle aux contours arrondis :
- Le petit “2” désigne le deuxième titre officiel de l’argent.
- Il s'agit d’un poinçon de “grosse garantie”, (cela signifie que le titre est vérifier via un “essai à la coupelle”)
On l’oppose au poinçon de “petite garantie” (vérification réalisée par “essai au touchau) : La tête de minerve seule. 
Poinçon Cygne
Le poinçon cygne indique un objet composé d’argent à 800 millièmes, importé ou d'origine incertaine.
Le poinçon cygne est aussi marqué pour signaler un objet “mixte”. Par exemple une fourchette en acier avec un manche en argent.
Le cygne avec une barre : objet constitué de plus de 50% d’argent. 
Le cygne avec deux barres : objet constitué de moins de 50% d’argent.
Poinçon amphore
Le poinçon amphore est marqué sur les objets en argent fin (999 millièmes). 
Ce poinçon est très rare car l’argent fin est trop malléable, il ne convient donc pas à des couverts ou récipients.
Poinçon ET
Le poinçon ET pour “Exempté de Titre”. Cela signifie que la teneur en argent est inférieure à 800 millièmes (le plus faible titre officiel de l’argent). 
Contrairement à l’argent fin, cet alliage convient parfaitement à l’argenterie mais est très rare car son apposition n’est pas obligatoire.
Quels sont les poinçons d’argenterie de métal argenté ?
Le poinçon désignant la qualité de l’ouvrage en métal argenté est un chiffre (“84”, “90”, “100”) dans un carré.
On retrouve historiquement les poinçons :
- “84”, la norme française.
- “90”, la norme en Allemagne, Hollande, Danemark et Autriche.
- “100”.
Il s’agit du grammage : l'épaisseur du placage en argent fin sur un service de 12 couverts (12 cuillères et fourchettes) ou d’un seul gros objet d’argenterie (comme un plat ou une carafe).
Plus le chiffre est élevé, plus le placage est épais.
Pour le poinçon 84 on retrouve 84 grammes d’argent pour 24 couverts, soit 3.5g d’argent par couvert.
Il existe également des poinçons carrés avec un chiffre romain, mais aucune donnée officielle ne permet de déterminer leur titre. Leur usage est soit désuet soit d’ordre commercial.
L'appellation métal argenté est réservée au placage en argent de minimum 10 microns
depuis 1984.
De 1983 à 2023, l'appellation métal argenté était réservée au placage composé au minimum d’argent 500 millièmes. Cette loi est aujourd’hui abrogée.
